1) Porque a saliva é tão importante?
A saliva é importante porque tem um papel fundamental na formação do bolo alimentar, favorecendo a digestão e a deglutição; ela proporciona uma lavagem físico-mecânica, que facilita uma melhor movimentação da língua e dos demais músculos; além de atuar na proteção da mucosa da boca ela controla a microbiota bucal, estabelece e mantém o pH do meio; atuando no processo de defesa contra cárie dental.
2) Você sabe o que é Xerostomia?
Xerostomia ou boca seca significa que você não produz saliva suficiente para manter sua boca úmida ou por algum fator químico ou físico, tem o seu fluxo salivar interrompido ou diminuído. Todos podem ter a boca seca, especialmente se estamos sob estresse, mas se você tem a boca seca sempre ou a maior parte do tempo, isto pode ser desconfortável, causando problemas de saúde mais sérios ou ainda podendo indicar a existência de uma doença mais grave. Isto porque a saliva faz muito mais do que simplesmente manter a boca úmida, ela ajuda a digerir o alimento, proteger os dentes das cáries, prevenir infecções, já que ela controla as bactérias da boca, além de tornar possível a mastigação e a deglutição..
Há várias razões que levam as glândulas que produzem saliva (glândulas salivares) não funcionarem adequadamente. São elas:
• Efeitos colaterais de alguns medicamentos: Mais de 400 remédios podem causar boca seca, incluindo anti-histamínicos, descongestionantes, analgésicos, diuréticos e remédios para pressão alta e depressão.
• Doenças: Doenças que afetam as glândulas salivares tais como diabetes, doença de Hodgkins, mal de Parkinsons, HIV/AIDS e síndrome de Sjögren
• Radioterapia: As glândulas salivares podem ser danificadas se sua cabeça ou pescoço forem expostos à radiação durante o tratamento de câncer. A perda da saliva pode ser total ou parcial; permanente ou temporária.
• Quimioterapia: Drogas utilizadas no tratamento contra o câncer podem tornar a saliva mais espessa ou mais viscosa, causando a sensação de secura na
boca.
• Menopausa: Mudanças nos níveis de hormônios afetam as glândulas salivares deixando as mulheres durante e após a menopausa com uma sensação constante de secura na boca.
• Fumo: Muitos fumantes de cachimbo, charuto e cigarro apresentam boca seca.
3) Como saber se tem boca seca?
Nós todos temos a boca seca de vez em quando, mas quando esta sensação persiste você pode estar com um problema na produção de saliva. Os sintomas de boca seca incluem:
• Sensação de secura e boca pegajosa;
• Dificuldade de deglutição;
• Sensação de queimação na língua;
• Sensação de secura na garganta;
• Lábios rachados;
• Paladar reduzido ou com gosto metálico na boca;
• Feridas na boca;
• Mau hálito frequente;
• Dificuldade de mastigar e/ou falar.
3) Como tratar a boca seca?
A única maneira definitiva de curar a boca seca é tratando sua causa. Se o problema é resultado de medicação, o médico poderá mudar a prescrição ou dosagem. Se as glândulas salivares não funcionam normalmente, mas ainda produzem alguma saliva, o médico poderá dar um medicamento que ajude as glândulas a funcionarem melhor.
Se por algum motivo a causa de sua boca estar seca não puder ser eliminada você poderá restaurar a umidade de sua boca de diversas maneiras. Seu dentista pode recomendar hidratantes bucais, como substitutos da saliva ou enxágües com soluções bucais especialmente formuladas para diminuir a secura, o que também pode aliviar o problema.
Você também pode:
• Beber água ou bebidas sem açúcar com frequência;
• Evitar bebidas com cafeína, como café, chá ou alguns refrigerantes, que também podem causar a secura da boca;
• Mascar gomas sem açúcar ou chupar balas duras sem açúcar para estimular o fluxo de saliva (se houver alguma glândula salivar funcionando);
• Não utilizar tabaco ou álcool, que ressecam a boca;
• Estar ciente de que alimentos condimentados ou salgados podem causar dor em uma boca seca;
• Utilizar um hidratante bucal durante a noite
Se a causa estiver ligada a interrupção mecânica de Glândulas Salivares Maiores, um procedimento cirúrgico poderá ser recomendado. Consultar sempre um especialista para avaliar o grau de xerostomia, determinar suas causas exatas e seus tratamentos.
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