Os casos de pneumonia são considerados frequentes no inverno, muito por conta das baixas temperaturas. O que poucos sabem é que a doença também pode se manifestar no verão. Fatores como poluição do ar (comum nas grandes cidades), desidratação (por conta do calor excessivo) e até a má alimentação podem prejudicar o desempenho da chamada barreira mecânica respiratória.

Essa barreira é parte das defesas naturais do sistema respiratório. Ela tem início nas narinas que, por meio dos cílios (pelos protetores) e do turbilhonamento aéreo, impedem a passagem de microrganismos, e termina com o fechamento da glote, responsável pela proteção dos brônquios da chegada de eventuais corpos estranhos.

Quando essas defesas ficam debilitadas, as chances do desenvolvimento de doenças como pneumonia, mesmo nas estações mais quentes, aumentam consideravelmente. À medida em que as pessoas transpiram, sem repor o líquido perdido, ou ficam muito tempo expostas à poluição, há um ressecamento da mucosa presente nas barreiras mecânicas respiratórias, que perde parte da capacidade de bloquear bactérias presentes no ar e outros microrganismos, que inclusive podem já estar presentes no corpo do indivíduo, mas que ainda não chegaram aos pulmões.

Quando não nos alimentamos corretamente, todo o sistema imunológico perde eficiência. Por isso, dependendo da situação, pode ser que o organismo também acabe falhando na tarefa de reter micróbios nocivos à saúde, durante a estação. De maneira geral, a pneumonia ocorre quando os pulmões são acometidos por uma infecção provocada por bactérias, vírus, fungos ou mesmo reações alérgicas na região alveolar do órgão, onde ocorre a troca gasosa necessária ao processo de respiração. Para que o pulmão esteja saudável, essa região precisa estar sempre livre de microrganismos ou substâncias nocivas.

Deixar de fumar também pode prevenir a pneumonia no verão, já que o cigarro baixa a imunidade dos pulmões. Outros métodos como lavar as mãos sempre que assoar o nariz, usar o banheiro ou precisar trocar fraldas, por exemplo, ajudam muito. Todos estes cuidados são ainda mais importantes no caso de pessoas que apresentam imunidade mais baixa do que o normal, como portadores de doenças cardíacas ou respiratórias. Outra possibilidade é a utilização de vacinas. Mas, para isso, é preciso de orientação médica.

O ar condicionado é uma das opções utilizadas para aliviar o calor. Porém, passar longos períodos exposto ao ar frio e seco do aparelho, pode ser prejudicial à saúde, pois aumenta o ressecamento da mucosa e das vias aéreas. Outro tipo de problema é o "choque térmico". Embora não haja comprovação científica, ao transitar em ambientes com variações extremas de temperatura, os mecanismos de defesa naturais do organismo são mais exigidos e provocam crises alérgicas, principalmente em quem sofre com rinite, sinusite, e outras inflamações e alergias, podendo evoluir para uma pneumonia.

O tratamento da pneumonia é feito basicamente com antibióticos. Porém, é imprescindível que todo e qualquer tipo de tratamento seja realizado, após uma consulta médica. Quando o paciente é idoso, apresenta febre ou complicações em decorrência da própria doença, como comprometimento da função renal, alteração da pressão arterial ou dificuldade de respirar, normalmente provocada pela baixa oxigenação do sangue, é necessário que ele seja internado, o quanto antes. Embora seja grave, a pneumonia pode ser prevenida ou revertida com sucesso, quando todos os cuidados necessários são tomados.

• Durante o banho, aproveite o vapor da água para lubrificar as narinas.