Potential Mechanisms of Human Milk and Breastfeeding Protection to Obesity

Palavras-chave - leite humano, aleitamento materno, sobrepeso e obesidade infantil
Key words - human milk, breastfeeding, childhood overweight and obesity

Resumo: o leite humano é o melhor alimento para o lactente. Além dos benefícios a curto prazo amplamente reconhecidos como a prevenção de infecções e desenvolvimento do sistema imunológico do lactente, estudos observacionais têm sugerido que o aleitamento materno reduz o risco de desenvolvimento de obesidade na infância e na vida adulta. No entanto, estes resultados apresentam algumas controvérsias, deixando incerto se a redução do risco de obesidade é um efeito direto do aleitamento materno ou das diversas variáveis maternas a ele associadas, como IMC, condição socioeconômica, grau de escolaridade e etnia. Para responder a estas questões, é necessário ir além dos estudos observacionais e investigar como os componentes do leite humano atuam sobre a fisiologia do lactente. Nesta revisão serão abordados alguns dos potenciais mecanismos através dos quais o leite humano e o aleitamento materno podem influenciar o risco de desenvolvimento de obesidade.

Abstract: human milk is the best food for the infant. Besides the short term, well-recognized benefits as prevention of infections and promotion of the infant immune system, observational studies have suggested that breastfeeding reduces the risk of development of obesity in childhood and in adulthood. However, these findings present some controversy, making it uncertain whether the reduction in the risk of obesity is a direct effect of breastfeeding or of the many maternal variables associated with it, such as BMI, socioeconomic status, level of education and ethnicity. To answer these questions, it is necessary to go beyond the observational studies and investigate how human milk components act on the physiology of the infant. In this review will be discussed some of the potential mechanisms by which human milk and breastfeeding may influence the risk of obesity development.

Recebido- 16/11/2015 aprovado – 30/11/2015